Prieuré de Saint-Saturnin : Un diplôme de l'Empereur Frédéric Barberousse, de l'an 1185, confirme à l'abbaye de Saint-Oyen-de-Joux la possession de l'église de Saint-Saturnin, appaelée vulgairement Saint-Sorlin. UN bulle du Pape Innocent 4, de l'an 1246, reconnait que le prieuré de Saint-Saturnin appartient à cette abbaye. L'infirmier et l'abbé de Saint-Oyen se disputèrent pendant longtemps le patronage de l'église, mais l'infirmier obtint gain de cause. Le prieuré cessa d'exister dès que les paroisses commencérent à être désservies par des prêtres séculiers (18éme siécle).

Seigneurie . La Seigneurie de Saint-Sorlin, qui n'était qu'un démembrement de l'ancienne baronnie de Clairvaux, était fort importante. Elle comprenait les villages d'Auge, Barésia, Blesney, Charcier, Charézier, La Charne, Cogna, Liefnans, Piételle, Uxelles et Vertamboz. Le seigneur avait toute justice, haute, moyenne et basse, la banalité des fours, des moulins, les épaves, la montre d'armes, des prestations en nature et en argent, et tous les autres droits inhérents à la haute justice.

Seigneurs : Au mois de juillet 1227, Ponce 2, sire de Clairvaux, reprit le fief de Gaucher de Commercy, sire de Château-Vilain, Mont-Saint-Sorlin, ainsi que les maisons fortes de Clairvaux et de Virechâtel. Ce seigneur épousa Laurence de Sennecey, dame de Bar-sur-Seine, dont il eût, 1° Hugues, 2° Ponce 3, et 3° Alix, épouse d'Amédée 2, sire de Coligny et d'Andelot. Ponce 3 eut en partage la baronnie e Clairvaux, dont il prit le nom et laissa de N....de Commercy, son épouse, un fils du nom d'Humbert. Humbert se qualifiait, en 1267, 1279, 1291, 1293, de sire de Clairvaux, Vertamboz, Mont-Saint-Sorlin et Charézier. Il reprit de fief, en 1301, evers Jean de Chalon 1er, sire d'Arlay, ce qu'il avait dans la garde du prieuré de Bonlieu et à Mont-Saint-Sorlin, où il voulait construire une forteresse. Il laissa d'Isabelle d'Avilley, son épouse, Etienne, damoiseau, mort sans postérité avant 1312, Marguerite et Nicole de Clairvaux. Cette dernière, femme d'Hugues 2, sire d'Usie, eut dans le partage qu'elle fit avec sa soeur en 1312, par la médiation d'Odon de Thoraise, chevalier, le château de Mont-Saint-Sorlin, les terres de Vertamboz, Charcier, Charézier, Auge, etc., et la garde du prieuré de Bonlieu. Hugues 2 portait, en 1390, le titre de sire d'Usie, Mireval et Mont-Saint-Sorlin. Son héritier vendit Saint-Sorlin en 1340, à Guillaume de la Baume, seigneur de Labergement. En 1268, Hugues, comte de Vienne, traitant avec les Chartreux de Bonlieu, agissait comme seigneur de Saint-Sorlin et d'Uxelles. Il n'était probablement que suzerain, à moins qu'Humbert de Clairvaux ne lui eût engagé momentanément ses terres. Jean de la Baume, 1er du nom, comte de Montrevel-en-Bresse, fils de Guillaume, portait le titre de seigneur de Valfin, Montgefond et Saint-Sorlin. Il fut pourvu de la charge de Maréchal de France, conjointement avec Antoine de Vergy, par lettres du 22 janvier 1421. Il épousa, par contrat passé à Genève, le 5 novembre 1384, Jeanne de la Tour, fille d'Antoine, seigneur de la Tour, et de Jeanne de Villars, dont il eut, 1° Jean, seigneur de Bonrepos, de Valfin et de Pesmes, nommé échanson du duc de Bourgogne, le 22 décembre 1404, prévôt de Paris en 1420, conseiller et chambellan du roi, marié à Cuiseaux, le 10 août 1400 avec Jeanne de Chalon, comtesse de Tonnerre et d'Auxerre en partie ; 2° Jacques, grand-maître des arbalétriers ; 3° Pierre, seigneur de Mont-Saint-Sorlin, dont sont descendus les comtes de Montrevel, et plusieurs filles.

Pierre de la Baume, 3éme du nom, fut seigneur de Mont-Saint-Sorlin, de la Roche-du-Vanel, d'Irleins, Beauvernoy, Sermoye, etc. Le duc de Bourgogne le fit son écuyer tranchant en 1418. Il épousa, le 2 mars 1424, Alix de Luyrieux, fille d'Humbert, seigneur de la Ceuille, de Savigny-en-Revermont, etc., et de Jeanne de Sassenage. De cette alliance, naquirent sept enfants, et entre autres Quentin de la Baume, qui eut dans son lot Saint-Sorlin et une partie de la terre de Marboz. Ce dernier était chambellan du duc de Bourgogne, lorsqu'il fut tué à la bataille de Granson, ne laissant aucune postérité de Claude de Thoraise, son épouse. Il transmit sa fortune à Guillaume, son frère.

Guillaume de la Baume, baron de Mont-Saint-Sorlin, seigneur d'Irleins, de Marboz, etc., chevalier de la Toison-d'Or, chambellan du duc de Bourgogne et du roi Charles VIII, gouverneur de Bresse pour Philippe de Savoie, et des deux Bourgognes, suivit constamment le parti de Charles, duc de Bourgogne, de Marie sa fille et de l'empereur Maximilien. Il mourut en 1495, sans enfants d'Henriette de Longwy, dame de Choye, son épouse, fille de Jean, seigneur de Rabon, et de Jeanne de Vienne, dame de Pagny. Il substitua pour héritier, par testament du 10 juillet 1495, Guy de la Baume, son frère.

Guy de la Baume : seigneur de la Roche-du-Vanel, de Mont-Saint-Sorlin, d'Attalens, en Suisse, puis comte de Montrevel, après la mort de Jean de la Baume 11, son cousin, chevalier d'honneur de Marguerite d'Autriche, douairière de Savoie, nommé chevalier de la Toison-d'Or en 1516, épousa Jeanne de Longwy, fille de Jean, seigneur de Rabon et de Gevry, et de Jeanne de Vienne, dame de Pagny, dont il eut, 1° Marc, comte de Montrevel ; 2° Pierre, successivement chanoine et comte de Lyon , abbé de Saint-Claude, prince du Saint-Empire, évêque de Tarse, puis de Genève, en 1523, archevêque de Besançon, et enfin cardinal, l'un des principaux ministres et confidents de l'empereur Charles Quint, mort à Arbois, le 4 mai 1544, et enterré dans l'église Saint-Just de cette ville ; 3° Claude, baron de Mont-Saint-Sorlin, duquel descendent les derniers comtes de Montrevel, et plusieurs filles.

Claude de la Baume, baron de Mont-Saint-Sorlin, bailli d'Amont, maréchal et gouverneur du comté de Bourgogne, chevalier de la Toison-d'or et chambellan de l'empereur Charles-Quint, acquit les seigneuries de Présilly, Beaulieu, Beauregard, Pellapucin, etc., d'Anne de Château-Vilain, comtesse de Montrevel, sa belle-soeur, et testa à Arbois, le 25 juillet 1541. Il mourut peu de temps après, dans cette ville, où il fut inhumé, sans laisser d'enfants de Claudine de Toulongeon, sa première femme, qu'il avait épousée à Bourg, le 30 aoùt 1502. Il s'était remarié en secondes noces, le 28 décembre 1532, à Guillemette d'Igny, dont il eut, l° Francois, baron de Mont-Saint-Sorlin, puis comte de Montrevel; 2° Claude, abbé de Cherlieu et de Saint-Claude, archevêque de.Besançon, cardinal, mort à Arbois, où il fut inhumé , le 14 juin 1584, en allant prendre possession de la vice-royauté de Naples, que le roi d'Espagne lui avait donnée; 3°, Perrone de la Baume, mariée en 1560, à Laurent de Gorrevod, 2éme du nom, comte de Pont-de-Vaux, gouverneur de Bresse, et Claudine, abbesse de Saint-Andoche.

Perrone de la Baume, épouse de M. de Gorrevod, eut dans son lot une partie de la seigneurie de Mont- Saint-Sorlin; l'autre partie passa à Francois de la Baume, son frère, nommé gouverneur de Savoie et de Bresse, le 20 janvier 1561. Ce dernier mourut en 1565, laissant de Françoise de la Baume, sa parente, qu'il avait épousée à Marboz en 1548, entre autres enfants Marguerite, dame de Mont-St.Sorlin, qui s'allia en premières noces, le 1er novembre 1559, à Aimé de la Baume, Seigneur de Crevecoeur et de la Chaux, puis le 14 décembre 1578, à Africain d'Anglure, prince d'Amblise et baron de Bourlemont. Cette dame céda ses droits sur Saint-Sorlin à la maison de Gorrevod, qui en possedait moitié, du chef de Perrone de la Baume. Charles-Emmanuel de Gorrevod, fils unique de Laurent, 2éme du nom, grand chambellan de l'archiduc Albert, mourut à Marnay, le 4 novembre 1625, laissant de son mariage avec Elisabeth de Bourgogne, 1°, Charles- Emmanuel, élu archevêque de Besançon, mort le 2O juillet 1659, et Philippe-Eugène de Gorrevod.
Philippe-Eugène de Gorrevod réunit aux biens qu'il tenait de son père, ceux qu'il recueillit dans la succession de son frère, et mourut sans postérité en 1686, après avoir fait un testament par lequel il institua pour son héritier le marquis de Thianges, de la maison de Damas, son ami, mais qui ne lui était pas parent. Ses biens furent séquestrés, d'autorité du parlement de Paris, par le motif que Pierre, marquis de Beauffremont, les prétendait comme lui ayant été substitués. Ils furent en effet adjugés à Louis-Bénigne, Marquis de Beauffremont. C'est ainsi que la seigneurie de Saint-Sorlin passa dans la maison de Beauffremont, qui possédait déjà la terre de Clairvaux. M. Lemire acheta, en 1807, le domaine utile de ce vaste fief, et le transmit à l'un de ses fils, habitant Clairvaux, qui le possède actuellement.

Armoiries. Les seigneurs de Mont-Saint-Sorlin, de la maison de la Baume, portaient:- d'azur à la bande vivrée d'or, timbré d'argent, surmonté d'un aigle d'or, pannaché d'or et d'azur. Les de Gorrevod portaient : d'azur au chevron d'or timbré d'or, surmonté d'une licorne d'argent naissante au bourrelet d'or et d'azur pannaché de même couleur.

Château de Saint-sorlin. A l'extrémité septentrionale de la montagne de Saint-Saturnin, s'élevait un château-fort dont les ruines attestent encore l'importance. Il était isolé du reste de la montagne par un fossé profond, d'une largeur de 20 mètres au moins, creusé dans le roc vif. Une tour énorme s'élevait sur les bords du fossé et se reliait par une épaisse muraille aux autres constructions. On communiquait de la tour au château par un escalier rapide en pierre, construit dans l'épaisseur des murs. La forteresse était défendue de tous autres côtés par le rocher à pic et par d'énormes murs d'enceinte, dont plusieurs parties ont résisté aux injures du temps. Un chemin empierré, longeant le flanc de la montagne, conduisait au château, en passant sous une porte dont les débris se voient encore. Ce château, qui occupait une surface d'environ 40 ares, fut construit de 1301 à 1312, et détruit au XV° siècle, par les armées de Louis XI.
On remarque, à l'extrémité du Mont-de-Gourdaine, la redoute qui fut élevée par l'ennemi pour le bombarder.
Les illustres seigneurs de la Baume n'y résidaient point continuellement, mais ils y venaient fort souvent pendant l'été. Quentin de la Baume, sire de Saint-Sorlin, était le compagnon intime de Louis de Chalon, fils du prince d'orange, et habitait dans sa jeunesse tantôt Nozeroy, tantôt Saint-Sorlin. Lorsqu'en 1463, Louis emportait en Suisse le trésor que son vieux père lui avait donné, accompagné de Pierre de Jougne, son fidèle écuyer, il écrivit depuis l'abbaye du Grandvaux à Quentin de la Baume, de lui envoyer des gens pour l'accompagner. Plusieurs personnes partirent à cet effet du château de Saint-Sorlin, en passant par Clairvaux. La même année, Louis, pour se soustraire aux embûches que lui tendait chaque jour Guillaume, son frère ainé, quitta le château de Nozeroy, monta à cheval et s'éloignant tristement, vint sur les bords de l'Ain respirer plus à son aise, chez son ami, et passa avec lui les fêtes de Noël au château de Saint-Sorlin.
La vue dont on jouissait depuis ce manoir était magnifique. On voyait couler à ses pieds la rivière d'Ain, dont on pouvait suivre le cours jusqu'à une grande distance. On distinguait une foule de villages semés dans la vallée et les nombreuses forteresses qui couvraient le sommet des montagnes. Une vouivre hantait ce castel et venait se désaltérer à une source fott curieuse, qui s'échappant du point culminant du Mont-Saint-Saturnin, donne naissance à un ruisseau.

Village de Saint-Sorlin. Le plateau, la pente orientale et le pied du Mont-Saint-Sorlin furent jadis couverts d'habitations et formaient un lien assez important. Les chartes mentionnent le castellum, le castrum et la villa de Saint-Sorlin. Les Routiers, sous les ordres du hardi capitaine du nom de Jacques Huet, n'ayant pu s'emparer du château en 1361, brûlèrent les constructions environnantes. Il n'en reste pas de traces aujourd'hui.

Fief de Monnet. Les seigneurs de Monnet avaient un fief à Charézier. Jean de Monnet, fils ainé de Rodolphe, fut seigneur de Beauregard et de Charézier en partie. En 1248, Alix, sa veuve, échangea les dîmes de Boissia et de Charézier contre d'autres objets qui lui avaient été donnés par son mari. En 1280, Guillaume, sire de Monnet, consentit à la donation du four de Charézier, faite à la chartreuse de Bonlieu, par Alix, sa mère, qui avait déjà obtenu l'agrément d'Humbert, sire de Clairvaux , son suzerain.

Prévôté. La prévôté de Charézier fut inféodée, à titre héréditaire, à une famille noble qui en prit le nom. Il en fut de même de celle de Liefnans. Michel de Charézier vivait en 1209 et Nicolas de Liefnans en 14O8.

Etat de Charézier au moyen-âge. Après la destruction du bourg et du village de Saint-Sorlin, Charézier devint le chef-lieu de la terre. C'est là que résidaient le bailli, le juge châtelain, le procureur d'office, le greffier, le notaire tabellion et les sergents. Il y avait une halle pour la tenue des marchés et des foires sur la place appelée la Place des Halles. Le carcan était au-devant. Les officiers de justice tenaient leurs audiences dans une salle construite à côté de la halle.

Paroisse. La paroisse de Saint-Saturnin se composait de tous les villages qui faisaient partie de la seigneurie et en outre de Doucier et Collondon. Elle était très étendue.

Eglise. l'église, bâtie à l'extrémité méridionale du plateau du Mont-Saint-Saturnin, était orientée. Son architecture appartenait au style ogival de transition, usité aux XII et XIIIéme siècles. La nef a été démolie au milieu du XVIIIéme siècle, lorsque l'église paroissiale fut transférée à Charcier. Le choeur existe encore et a été converti en chapelle en 1834. La porte d'entrée principale de la chapelle fut établie dans une grande arcature ogivale appartenant à la construction primitive, qui indiquait la naissance du choeur. Sur le seuil de cette porte sont sculptés les deux pieds de saint Saturnin, qu'une corde tient liés à la queue d'un boeuf; sur les pieds-droits, on voit deux mains dressées vers le ciel; au-dessus du voussoir formant clef, est un Christ surmonté d'une inscription sur laquelle on lit - martyre de saint Saturnin. La tête du saint est en relief au-dessus de l'inscription. Le choeur est éclairé par une fenêtre géminée, garnie de verres de couleur. Le mur formant clocher est du style roman usité au Xéme siècle. Une avenue bordée d'arbres reliait l'église au château.

Hermitage de Saint-Sorlin. L'hermitage de Saint-Sorlin, composé de six cellules, est adossé contre la façade postérieure de l'ancien choeur de l'église. il fut établi en 1835 par Elye Simonin, frère mariste; la chapelle fut relevée de ses ruines par les soins de M. le curé de Charcier. La cloche qui est au-dessus de la porte de l'hermitage porte le millésime de 1640. On a gravé sur la porte, au-dessus de la cloche : cloche de Péititence; souffrir et mourir ; et plus bas, hermitage fondé sur Notre-Dame de l'humilité ; silence et pauvreté ; ici on ne parle qu'à Dieu. 1835. La chapelle est bien ornée. L'hermitage n'est habité que par un vieillard et par sa femme.

Hôpital de Saint-Antoine. Les hospitaliers de la commanderie de Saint-Antoine de Ruffey avaient fondé à Charézier une succursale habitée par un de leurs chanoines. Cet hospice se composait d'une chapelle dédiée à saint Antoine, dont la fête attirait chaque année un grand concours de peuple, le 17 janvier, et d'une habitation contiguë. De cette commanderie subalterne dépendaient plusieurs droits féodaux, des cens, un pré de 6 hectares et une maison dans le village. La porte et la fenêtre du choeur de cette chapelle, parfaitement conservées, sont du style ogival usité au XIVéme siècle. Cet édifice fut vendu nationalement en 1793.

Chapelle Saint-Antoine. Il y a à Charézier une petite chapelle construite en 1830, dédiée à saint Antoine, patron de la commune.

Chapelle de Liefnans. Il existe dans le hameau de Liefnans, une chapelle dédiée au Saint-Sauveur. Elle est très ancienne et appartient au style ogival en usage au XIIIéme siècle. Elle se compose d'une seule nef voûtée. A l'origine, elle était plus vaste , mais étant tombée en ruines, on n'en a restauré qu'une partie.